En automobile, que vous soyez nouveau conducteur ou bricoleur expérimenté, une batterie à plat est toujours une mauvaise nouvelle. Mais comment savoir s’il ne faut qu’un démarrage-secours à la voiture pour qu’elle reprenne la route?
Passons en revue les symptômes courants d’une batterie à plat, comment inspecter et tester la batterie, et que faire si un démarrage d’urgence ne suffit pas à la ramener à la vie.
Signes d’une batterie à plat
Si la batterie est déchargée ou usée, vous remarquerez probablement un changement dans le comportement de votre voiture. Voici quelques signes courants :
- Le témoin lumineux de la batterie est allumé
- Le démarreur émet un cognement sourd ou fait « toc-toc-toc »
- Le plafonnier ne s’allume pas
- Le démarreur tourne lentement ou n’arrive pas à faire démarrer le moteur
- Le faisceau lumineux des phares est faible ou clignote
- Le combiné d’instruments ou la radio ne fonctionnent pas
- Les glaces électriques ne fonctionnent pas
- Les ports USB ne sont pas alimentés
Est-ce l’alternateur qui est défaillant?
Lorsque le moteur est en marche, l’alternateur produit l’électricité qui alimente votre véhicule; il est donc possible que ce soit lui, et non la batterie, qui soit à l’origine du problème.
Si vous devez souvent procéder à un démarrage d’urgence ou si le témoin d’anomalie du moteur s’allume sans cesse, il se peut que l’alternateur ne fonctionne pas correctement.
La courroie de l’alternateur peut également être usée ou lâche et donc incapable d’entraîner l’alternateur et de maintenir la charge de la batterie. Si la courroie est trop usée ou insuffisamment tendue, un grincement strident se fait quelquefois entendre lorsque le moteur tourne. La courroie d’alternateur est située à l’avant du moteur. Vérifiez son état et sa tension : elle ne doit pas être molle ou usée ni contaminée par de l’huile ou du liquide de refroidissement.
Inspection visuelle
Si votre voiture montre les signes d’une batterie à plat, commencez par vérifier si des accessoires sont demeurés allumés (par exemple, les phares ou le plafonnier). Ouvrez ensuite le capot et procédez à une inspection visuelle. Recherchez ce qui peut sortir de l’ordinaire, notamment :
- Traces de corrosion
- Bornes desserrées
- Boîtier de batterie déformé ou gonflé
- Boîtier de batterie fissuré
- Traces de fuite d’acide de batterie
Si vous constatez une fissure, une fuite ou si le boîtier est déformé, la batterie doit être remplacée. Il ne faut pas tenter de la recharger.
Si vous ne voyez que de la corrosion autour des bornes, débranchez la batterie et nettoyez-la avec du nettoyant pour batterie et une brosse pour bornes de batterie. Après un bon nettoyage, vous pouvez tenter de la recharger.
Si une borne de batterie est desserrée, vous pouvez la nettoyer et la resserrer. Attention à ne pas trop serrer l’écrou du connecteur au risque de le déformer ou de l’endommager. Vérifiez la tension de la batterie pour vous assurer que le problème est corrigé.
Si le niveau de liquide est bas et que la batterie dispose de bouchons amovibles, vous pouvez les retirer et ajouter de l’eau distillée. Veillez à ne pas trop ajouter d’eau et n’utilisez que de l’eau distillée (et non de l’eau du robinet).
Conservez une lampe portable dans votre voiture au cas où vous devriez vérifier la batterie dans l’obscurité.
Vérification de la tension
Vous avez terminé l’inspection visuelle de la batterie et vous n’avez rien remarqué. Il est maintenant temps d’en mesurer la tension. Vous aurez besoin d’un multimètre numérique.
Lorsque le contact est coupé, une batterie en bon état correctement chargée affiche une tension minimale de 12,6 V. Une batterie qui affiche une tension de 12 V à 12,4 V peut être rechargée par l’alternateur en faisant tourner le moteur du véhicule.
On dit d’une batterie dont la tension est de moins de 12 V qu’elle est fortement déchargée. Il lui faut une recharge en bonne et due forme. On peut alors se servir d’un bloc d’alimentation portatif ou d’un chargeur de batterie avant de tenter de démarrer le moteur. Voyez les différents types de chargeurs de batterie d’auto.
Consultez cet article pour savoir comment recharger en toute sécurité une batterie à plat.
Vous pouvez également évaluer l’état de l’alternateur à l’aide du multimètre. Moteur en marche, vérifiez la tension de la batterie. Si la tension aux bornes de la batterie est inférieure à 14,06 V, faites vérifier l’alternateur par un professionnel.
Si la batterie ne conserve pas sa charge…
Si la batterie n’affiche toujours pas au moins 12,6 V après avoir été rechargée et que le moteur a tourné un moment, il s’agit peut-être d’un problème plus grave. Il faudra probablement remplacer la batterie. Vous trouverez une vaste sélection de batteries d’auto sur www.NAPACanada.com. Entrez la marque et le modèle de votre véhicule dans le sélecteur pour trouver des batteries à montage direct.
Si la batterie se charge correctement, mais que sa tension chute sous 12,6 V lorsque le moteur tourne, le système de charge est probablement défaillant.
Dans l’un ou l’autre de ces cas, rendez-vous dans un atelier NAPA AUTOPRO pour faire vérifier la batterie ou le système de charge par un professionnel.
Si la batterie doit être remplacée, consultez ce guide pour le faire vous-même ou faites-vous aider par un technicien NAPA. En cas de problème avec le système de charge, nous vous recommandons de demander l’aide d’un mécanicien expérimenté.
Entretien de la batterie
La meilleure façon d’éviter une défaillance précoce de la batterie est de veiller à son entretien régulier. Tous les problèmes de batterie ne sont pas évitables, mais le fait de la maintenir en bon état peut l’aider à durer le plus longtemps possible.
Si vous avez des questions au sujet de l’entretien de la batterie, consultez l’un des experts d’un magasin NAPA Pièces d’auto.
Pour obtenir plus de conseils d’entretien automobile et de guides pour bricoleurs, consultez notre blogue.