FrançaisVotre confort et celui de vos passagers dépendent de la température de l’habitacle, alors que la santé du moteur dépend du bon fonctionnement du circuit de refroidissement. Suivez ces conseils pour diagnostiquer et résoudre rapidement tout problème de système de chauffage et de refroidissement et éviter des réparations coûteuses.
Problèmes courants du circuit de refroidissement et de chauffage
La régulation de la température
Tous les moteurs automobiles sont refroidis par du liquide de refroidissement (composé d’eau et d’antigel) qui circule en circuit fermé afin qu’ils fonctionnent dans une certaine plage de température. Lorsque le moteur atteint sa température normale de fonctionnement, le liquide absorbe la chaleur, la transporte dans le radiateur qui l’évacue dans l’air extérieur. Au démarrage, lorsque le moteur est froid, le liquide ne circule que dans le moteur. Après quelques minutes, lorsque le moteur est chaud, le thermostat s’ouvre pour permettre au liquide de circuler dans le radiateur.
La température idéale de fonctionnement d’un moteur varie d’un véhicule à l’autre. En général, elle se situe entre 75 °C et 105 °C. Si la température du liquide se situe hors de cette plage, le moteur est trop froid ou risque la surchauffe.
Moteur qui fonctionne trop froid
Pendant les mois d’hiver, le circuit de chauffage de la voiture permet de conserver l’habitacle à une température confortable. En cas de problème, le moteur peut ne pas atteindre sa température normale de fonctionnement et ne pas produire suffisamment de chaleur dans l’habitacle.
Signes indiquant qu’un moteur fonctionne trop froid :
- L’indicateur de température demeure sous la normale.
- Le chauffage ne produit que de l’air froid.
- La consommation de carburant est plus élevée que d’habitude.
En général, un moteur qui fonctionne trop froid est une situation moins dangereuse qu’une surchauffe, mais il faut corriger le problème avant que ce ne soit plus grave. Nous verrons ci-dessous les causes et les solutions.
Moteur qui surchauffe
Lorsqu’il fait très chaud dehors, utiliser la climatisation est un bon moyen d’éviter d’avoir les cuisses collées sur le cuir du siège. Mais si l’habitacle de votre véhicule ressemble à un sauna en été, le moteur est peut-être en train de surchauffer et la climatisation est alors stoppée.
Voici quelques indicateurs d’un moteur qui surchauffe :
- L’indicateur de température est au-dessus de la normale.
- Le témoin lumineux de haute température est allumé.
- Le moteur émet des bruits sourds ou des cliquetis.
- Du liquide de refroidissement coule au sol sous le véhicule.
- Le capot est extrêmement chaud.
Si vous remarquez l’un de ces symptômes, arrêtez immédiatement le moteur et laissez-le refroidir. Une fois le moteur refroidi, vous pouvez tenter de localiser le problème. Rouler avec un moteur qui surchauffe peut gravement endommager le moteur, de manière permanente. Si les dommages sont irréparables, il faudra alors remplacer le moteur, rien de moins. Comme une telle réparation peut coûter plus de 4 000 $, faites preuve de sympathie mécanique et évitez de pousser le moteur si vous constatez qu’il surchauffe.
Causes et solutions
Si votre véhicule présente ces signes, il faut impérativement diagnostiquer le problème à la source du problème. Utilisez toujours un équipement de protection individuelle approprié lorsque vous effectuez des travaux d’entretien ou des réparations sur un véhicule.
Manque de liquide de refroidissement
Un moteur qui fonctionne trop froid ou trop chaud peut indiquer un niveau de liquide de refroidissement trop bas. Quelquefois, il suffit de faire l’appoint de liquide de refroidissement et de lui laisser le temps de circuler. Mais la plupart du temps, il y a une fuite dans le système de refroidissement et elle doit être réparée. Vérifiez l’état de tous les éléments du système de refroidissement, y compris les tuyaux.
Défaillance de la pompe à eau
Une pompe à eau défaillante peut également affecter la capacité de refroidissement. En général, une défaillance se traduit par un arbre qui fuit ou qui présente du jeu. Si la pompe à eau n’est pas en bon état, il faut la remplacer.
Défaillance du radiateur
S’il est endommagé, le radiateur est souvent le premier suspect en cas de fuite de liquide de refroidissement. Mais ce peut être un collier desserré ou un tuyau usé qui doit être remplacé. Si ce n’est ni l’un ni l’autre, vous pourriez utiliser un produit antifuite pour colmater le trou ou la fissure à l’origine de la fuite.
Défaillance du thermostat
Le thermostat, s’il fonctionne correctement, assure la régulation de la température du moteur afin qu’il consomme un minimum de carburant et produise peu d’émissions polluantes. Si l’indicateur de température affiche une température plus élevée ou plus basse que la normale, il faut probablement remplacer le thermostat. Il est également possible de tester le thermostat en le plongeant dans l’eau bouillante; il doit alors s’ouvrir. S’il est déjà ouvert ou s’il demeure fermé, il doit être remplacé.
Radiateur de chaufferette bouché
Si l’air qui sort des bouches de ventilation n’est pas chaud, il se peut que le radiateur soit bouché. Il faut alors débrancher les tuyaux du radiateur de chaufferette et le rincer avec de l’eau sous pression ou de l’air comprimé. Ensuite, il faut rebrancher les tuyaux au radiateur et remplir le circuit de liquide de refroidissement.
Si vous n’arrivez pas à déterminer le problème, rendez-vous dans un atelier NAPA AUTOPRO pour obtenir l’avis d’un professionnel.
Entretien du véhicule
Respecter le calendrier d’entretien du véhicule constitue la meilleure façon d’éviter les problèmes, y compris ceux qui affectent le système de chauffage et le circuit de refroidissement. Il est recommandé de faire l’inspection du système de refroidissement tous les deux ans afin de vérifier son bon fonctionnement.
Pour lire d’autres conseils sur l’entretien automobile, consultez notre blogue.
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