L’utilité des bras de suspension, des bagues et des joints à rotule

Les bras de suspension permettent de relier les roues avant à votre voiture. La plupart des véhicules sont équipés d’un bras de suspension supérieur pour la partie la plus haute de la roue avant et un bras de suspension inférieur pour la partie la plus basse de la roue avant. Les véhicules dotés d’une suspension à jambe de force n’ont qu’un bras de suspension inférieur. Chaque bras est relié au châssis du véhicule par deux bagues de bras de suspension. 

La forme du bras de suspension varie en fonction de la suspension du véhicule, mais il est généralement en forme de A, de L ou de triangle. Les bras de suspension sont situés sur l’essieu avant, au niveau de chacune des deux roues avant. Chaque bras de suspension comporte des points de connexion à chaque extrémité permettant de relier la fusée de l’essieu au châssis de la voiture. 

Les bras de suspension sont généralement faits d’acier estampé, de fonte ou de fonte d’aluminium. Ils sont conçus pour résister à de nombreux chocs, mais peuvent s’user. 

Les causes courantes des dommages aux bras de suspension sont les suivantes : 

• la conduite sur des surfaces irrégulières 
• la rouille, la flexion extrême ou la rupture au niveau du cadre 
• l’usure des bagues 
• l’usure ou le bris des joints à rotule 

Un bras de suspension endommagé ou mal aligné peut engendrer les symptômes suivants : 

• des vibrations dans le véhicule 
• des problèmes de direction 
• des oscillations dans les roues 
• des bruits de grincement 
• un freinage irrégulier 
• une usure irrégulière de la bande de roulement des pneus 

Si vous constatez l’un de ces problèmes, procédez à une inspection visuelle pour détecter toute fissure ou une usure excessive de votre bras de suspension. Un mécanicien pourra vous dire s’il est nécessaire de le remplacer ou simplement de le réaligner. 

Les bagues relient les bras de suspension au châssis de votre véhicule. Elles sont souvent fabriquées en caoutchouc ou en polyuréthane et sont montées sur les articulations de direction et la suspension du véhicule pour aider à contrôler le mouvement des articulations, à absorber les chocs et à réduire les vibrations et le bruit. En empêchant le frottement du contact métal sur métal, les bagues protègent les articulations métalliques contre les dommages. 

Outre l’usure normale, les bagues peuvent être endommagées par : 

• l’accumulation de saleté, de sel et d’autres débris 
• une friction ou une chaleur excessive 
• le transport de charges lourdes 

Les signes d’usure des bagues sont les suivants : 

• une sensation de mollesse au niveau du volant 
• des vibrations lors du freinage 
• des bruits sourds lors de l’accélération ou du freinage 
• une usure prématurée des pneus 

Une bague usée peut constituer un grave danger pour vous et les autres conducteurs. Cela peut également exercer une pression sur les articulations du véhicule et l’endommager si ses composants se cassent. Si vous constatez l’un de ces problèmes, procédez à une inspection pour détecter toute fissure ou tout signe d’usure des bagues. En cas de doute, confiez l’inspection à un professionnel. 

Un joint à rotule de suspension est une petite pièce cylindrique en métal qui relie la fusée de l’essieu au bras de suspension inférieur. La suspension de votre voiture se déplace de haut en bas lorsque vous roulez, mais le joint à rotule maintient toujours les roues dans le bon angle. Il permet également au système de suspension de votre voiture de bouger librement et d’absorber les chocs de la route. Il réduit l’usure du système de suspension et permet une conduite plus en douceur. 

La plupart des véhicules sont équipés d’un joint à rotule supérieur et inférieur, mais ceux dotés d’une suspension à jambe de force n’ont qu’un joint à rotule inférieur. Les joints à rotule sont faits d’acier et enfermés dans un boîtier rempli de graisse pour éviter leur usure. 

Les joints à rotule s’usent naturellement au cours de leur durée de vie. Cette usure crée un espace plus important entre le pivot et l’emboîtement. Si un pivot devient trop lâche, votre sécurité peut être mise en danger. Dans le pire des cas, une roue peut se détacher partiellement de votre voiture. 

Plusieurs éléments peuvent être à l’origine de problèmes au niveau des joints à rotule : 

• de la saleté, de la crasse ou d’autres débris collés 

• un manque de lubrification 
• l’accumulation de rouille ou de corrosion 
• l’utilisation excessive et la friction 

Les signes courants d’un joint à rotule usé sont les suivants : 

• des vibrations ou des tremblements dans la suspension ou le volant 
• des bruits de cognement ou de claquement ou des chocs lorsque vous passez sur des bosses ou dans les virages 
• une usure irrégulière des pneus 
• la tendance du véhicule à dériver d’un côté 

Si vous remarquez l’un de ces signes, suivez les étapes suivantes pour inspecter les joints à rotule. Cherchez la présence de fissures ou d’accumulation de rouille et vérifiez si les joints à rotule se déplacent de plus d’un pouce de part et d’autre. Si vous constatez l’un de ces problèmes, faites remplacer votre joint à rotule par un spécialiste.