L’impact du froid sur l’huile à moteur

Tout le monde se sent un peu ralenti en hiver. Le moteur de votre voiture et son huile ne font pas exception! Lorsque la température baisse, l’huile à moteur devient plus épaisse. Cela ralentit son écoulement à travers le moteur et autour du bloc moteur, ce qui exerce plus de pression sur la batterie au démarrage – alors qu’elle travaille déjà plus fort pour combattre le froid. C’est pourquoi nous recommandons de laisser tourner votre moteur pendant quelques minutes avant de conduire en hiver : cela permet au moteur d’atteindre sa température de fonctionnement.

Cependant, laisser votre voiture tourner pendant dix minutes ne sert à rien. Les premières minutes après avoir démarré votre véhicule en hiver commencent à réchauffer l’huile à moteur et à lubrifier les pièces du moteur. Ce n’est qu’une fois que vous commencez à conduire que l’huile atteint sa température de fonctionnement optimale.

Gardez également à l’esprit que votre moteur a besoin de plus de temps pour se réchauffer en hiver, ce qui augmente votre consommation de carburant. Ne poussez pas trop votre moteur lorsque vous commencez à conduire : l’huile à moteur froide ne peut pas lubrifier correctement. Cela augmente la friction entre toutes les pièces mobiles et la transmission, ce qui peut endommager le moteur. Même si la plupart des véhicules modernes peuvent gérer les démarrages à froid, n’importe quel véhicule aura des problèmes si on le pousse trop fort alors que le moteur et l’huile sont encore froids.

Si vous remarquez les symptômes suivants en hiver, vous avez probablement un problème avec votre huile à moteur :

• Bruits de cliquetis ou de cognement provenant du moteur, surtout au démarrage;
• Efficacité énergétique réduite;
• Le moteur met beaucoup plus de temps à démarrer.

Vous pouvez prévenir ces problèmes en choisissant une huile à moteur mieux adaptée à votre véhicule et aux hivers canadiens.

Choisir la bonne huile pour la conduite hivernale dépend de la marque et du modèle de votre véhicule, de votre style de conduite et de l’environnement où vous conduisez. Pour faire le bon choix, vous devez comprendre les indices de viscosité.

Les indices de viscosité vous montrent comment l’huile s’écoule en hiver et à température de fonctionnement. Par exemple, « 5W-30 » est un indice de viscosité. Le « W » signifie « hiver ». Le premier chiffre se réfère à l’écoulement de l’huile par temps froid, tandis que le second se réfère à l’écoulement de l’huile à température de fonctionnement (mesurée à 100 °C). Plus le chiffre est bas, moins l’huile est visqueuse et plus elle s’écoulera rapidement. Les huiles de viscosité courantes pour l’hiver sont 0W-20, 5W-20 ou 5W-30.

Mais ne tenez pas pour acquis qu’un chiffre plus bas est toujours mieux en hiver : cela dépend de la fabrication de votre moteur.

Les quatre principaux types d’huile à moteur sont les huiles conventionnelles, les huiles synthétiques, les mélanges synthétiques et les huiles à haut kilométrage. Chaque type a son propre indice de viscosité. Les huiles synthétiques fonctionnent mieux dans le froid car elles ont un point d’écoulement plus bas (la température la plus basse à laquelle l’huile s’écoule).

Vous pouvez également envisager les huiles multigrades, qui peuvent être utilisées toute l’année (tout dépendant des températures moyennes de votre région). Ces huiles sont fabriquées avec des produits chimiques appelés « améliorants de l’indice de viscosité », qui permettent à l’huile de s’écouler plus finement dans le froid et plus épaisse dans la chaleur.

Consultez cet article pour plus de conseils sur le choix de la bonne huile à moteur pour votre voiture. Votre manuel du propriétaire recommandera également une huile idéale pour le modèle particulier de votre véhicule.

Peu importe le type d’huile à moteur que vous utilisez, vous devez changer régulièrement l’huile et le filtre à huile pour assurer le fonctionnement optimal de votre véhicule. L’intervalle entre les changements d’huile peut varier en fonction de vos habitudes de conduite et de la santé de votre moteur et de son huile, mais il est généralement de tous les trois ou six mois. Les véhicules plus récents peuvent avoir un moniteur de durée de vie de l’huile pour vous alerter lorsque l’huile et le filtre à huile doivent être changés. Lisez notre article sur comment faire une vidange d’huile pour plus de conseils

Une autre façon de protéger votre moteur en hiver est de le remplir d’antigel ou de liquide de refroidissement. Cela empêchera l’eau qui se trouve dans le moteur de geler, aidant le moteur à maintenir une température uniforme. Vous pouvez en savoir plus sur l’antigel et comment l’intégrer dans votre routine d’entretien hivernal.

Pour toute question sur le choix de l’huile à moteur ou pour plus de conseils sur la protection de votre voiture en hiver, visitez un magasin NAPA Pièces d’auto et parlez-en à nos experts.