Tous les véhicules à moteur thermique qui circulent sur nos routes sont équipés d’une batterie d’auto, un lourd accumulateur électrochimique qui assure le fonctionnement du circuit électrique. Cette batterie fournit l’énergie électrique initiale qui alimente le démarreur, le système d’allumage, le système d’injection et les calculateurs du moteur avant que le moteur ne se mette en marche. Par la suite, le système de charge prend le relais, générant l’énergie électrique pour recharger la batterie et alimenter les systèmes d’éclairage et audio, la climatisation, et tout autre accessoire électrique. Sans l’énergie électrique de la batterie, le véhicule ne peut tout simplement pas démarrer.
La plupart des batteries d’auto durent de trois à cinq ans en usage normal. En plus d’en assurer l’entretien régulier, il suffit de suivre ces quelques conseils pour qu’elle dure le plus longtemps possible.
Éliminez les traces de corrosion
Dans le cas d’une batterie ordinaire acide-plomb, la corrosion est un phénomène courant pratiquement inévitable. La meilleure façon d’éviter qu’elle n’occasionne des dommages consiste à l’éliminer avec un nettoyeur de batterie et d’appliquer un protecteur de bornes de batterie. Les traces de corrosion sont généralement de couleur bleue, verte ou blanche.
Mesurez la chute de tension pour révéler toute trace de corrosion cachée. Vous pouvez y arriver en vous servant d’un multimètre. Si les câbles de batterie sont fortement corrodés, il vaut mieux les remplacer.
Nettoyez le moteur
Une fuite d’huile provenant du cache-culasse, d’un joint d’étanchéité ou du circuit d’assistance hydraulique de direction peut entraîner un problème dont l’effet n’est pas immédiat. Par exemple, l’huile peut contaminer la courroie d’entraînement et réduire l’énergie produite par l’alternateur. L’accumulation de cambouis peut également entraîner la surchauffe de l’alternateur ou du démarreur et faire griller le bobinage.
Nettoyer le moteur une ou deux fois par an permet de mieux voir les fuites et de prévenir l’accumulation néfaste de cambouis. Mais attention, il ne faut pas vaporiser de nettoyant pour moteur directement sur l’alternateur ou le démarreur.
Vérifiez l’état de la courroie d’entraînement
L’alternateur produit l’énergie qui alimente tous les accessoires électriques du véhicule. Si la courroie d’entraînement est usée ou lâche, elle peut glisser et ne pas faire tourner l’alternateur à sa pleine vitesse surtout si elle est mouillée ou si la demande électrique est élevée.
Inspectez la courroie régulièrement pour vérifier qu’elle n’est pas endommagée ni contaminée. L’usure d’une courroie multifonction n’est souvent pas visible à l’œil nu; il faut utiliser une jauge d’usure pour évaluer la perte de matériau. Mais si elle approche de la fin de sa vie utile, il vaut mieux la remplacer, ainsi que le galet et le tendeur.
Utilisez régulièrement le véhicule
L’un des meilleurs moyens de maintenir une batterie d’auto en bon état consiste à utiliser le véhicule régulièrement (au moins tous les trois ou quatre jours).
Si vous n’allez pas utiliser votre véhicule pendant plus de deux semaines, vous devriez vous procurer un chargeur d’entretien afin que sa batterie soit suffisamment chargée lorsque vous en aurez besoin.
Minimisez la charge électrique
La batterie est capable de fournir la grande intensité électrique nécessaire au démarreur pour faire tourner le moteur avant que le système de charge prenne le relais et alimente les accessoires du véhicule. Toutefois, elle peut se décharger complètement si un accessoire électrique demeure branché lorsque le moteur est à l’arrêt. Elle peut alors être endommagée de manière permanente. Alors, débranchez les appareils électroniques et vérifiez que tous les éléments d’éclairage sont éteints lorsque le contact est coupé.
Comment recharger une batterie à plat
Si vous vous retrouvez avec une batterie à plat, il est possible de faire démarrer le moteur en suivant les directives de ce guide. Vous devez d’abord vous procurer des câbles de démarrage ou un bloc d’alimentation portatif. Consultez notre article de blogue à ce sujet.
Si la batterie ne conserve pas sa charge, utilisez à nouveau votre multimètre pour tenter de trouver le composant qui consomme de l’énergie lorsque le moteur est arrêté. Ce peut aussi être un circuit ou un module qui est défaillant.
Remplacement de la batterie
Lorsqu’une batterie atteint la fin de sa vie utile, il faut la remplacer. Combien coûte une batterie d’auto? Il existe des batteries d’auto de tous les prix; cela va généralement de 100 $ à 300 $. Le type de batterie qui convient à votre véhicule devrait être indiqué dans le manuel du véhicule. Si vous avez des questions, consultez un des experts à votre magasin NAPA Pièces d’auto.
Vous pouvez aussi faire une recherche sur www.NAPACanada.com. Il suffit de choisir votre véhicule dans le menu déroulant en haut à gauche de la page Web pour voir les produits qui conviennent parfaitement à votre véhicule. Lorsque vous aurez votre nouvelle batterie, suivez ce guide pour l’installer.
Outil de diagnostic
Comparée à d’autres composants, la batterie exige très peu d’entretien. Cependant, si vous souhaitez améliorer vos compétences de bricoleur, procurez-vous un outil de diagnostic qui vous aidera à diagnostiquer plusieurs problèmes de batterie et de système de charge.
Pour obtenir plus de conseils d’entretien automobile et de guides pour bricoleurs, consultez notre blogue.
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