Chauffe-moteur et chauffe-batterie

Le climat hivernal peut s’avérer néfaste pour les véhicules, surtout parce qu’il devient de plus en plus difficile pour les lubrifiants de lubrifier et protéger ses composants contre les dommages à mesure que les températures baissent.

Un chauffe-moteur, ou chauffe-bloc, garde votre moteur chaud afin que les lubrifiants conservent une bonne fluidité même par des températures sous zéro. Les chauffe-moteurs facilitent grandement les démarrages à froid et réduisent l’usure en réchauffant le moteur et en le gardant lubrifié.

Un chauffe-moteur se branche dans une prise standard de 110 volts afin de réchauffer le moteur et ses fluides, y compris l’huile et le liquide de refroidissement. Ce dispositif ne chauffe pas l’habitacle, mais un moteur chaud permet d’obtenir plus rapidement de l’air chaud dans l’habitacle, une fois le moteur démarré.

À l’origine, les chauffe-blocs étaient littéralement des chaufferettes boulonnées sur le bloc-moteur ou utilisées en remplacement d’un bouchon expansible pour garder le moteur chaud. Aujourd’hui, on peut choisir parmi plusieurs solutions en matière de chauffe-moteurs. Ci-dessous, nous parlerons de ceux qui s’installent facilement. (Vous trouverez, en cliquant sur ce lien, des informations sur les chauffe-moteurs nécessitant des talents de bricoleurs plus avancés.

Au lieu de votre jauge d’huile habituelle, vous pouvez installer une jauge chauffante pour aider à garder votre moteur chaud. Il s’installe facilement et se transfère facilement d’un véhicule à un autre. Toutefois, pour réchauffer le moteur, la plupart des chauffe-moteurs utilisent de 750 à 1 500 watts d’électricité. Une jauge d’huile chauffante ne consomme que 90 watts.

Un autre type de chauffe-bloc répandu est le chauffe-carter d’huile. Ce type est souvent magnétique et on peut l’apposer sur tout composant de métal fixé au bloc-moteur de votre véhicule.

On doit brancher le chauffe-carter durant deux ou trois heures avant de démarrer le véhicule. Évitez de le laisser branché durant plus de quatre heures.

Un coussin chauffant en silicone peut aussi garder votre moteur chaud en hiver. Il suffit de le brancher et de l’installer sur le bloc-moteur quelques heures avant le démarrage.

Un chauffe-batterie peut protéger votre batterie des dommages causés par le froid intense. À la manière d’un coussin chauffant pour moteur, cet appareil s’installe autour de la batterie pour l’isoler et maintenir une température stable. Il empêche les liquides de la batterie de geler et permet de démarrer le moteur plus rapidement.

Les chauffe-batteries sont conçus pour un usage continu et on peut les laisser branchés toute la nuit ou durant les périodes prolongées de froid intense. Pour utiliser un chauffe-batterie, il faut l’installer solidement autour de la batterie et le brancher dans une prise standard de 110 volts, lorsque la température passe la barre des -15 °C.

On peut utiliser un chauffe-batterie en même temps qu’un chauffe-moteur : pendant que ce dernier réchauffe le moteur et l’huile, le chauffe-batterie permet de maximiser l’énergie disponible pour le démarrage du moteur.

Les chauffe-batteries sont compatibles avec les batteries conventionnelles au plomb et les batteries AGM. N’oubliez pas de vous assurer d’un écartement adéquat si la batterie repose à l’intérieur d’une boîte de plastique, et vérifiez régulièrement les câbles, pour des signes d’usure ou de dommages causés par le sel de la route.

Les véhicules modernes fonctionnent habituellement avec de l’huile moteur à faible viscosité (p. ex. : 5W-20) et ainsi ne profiteront pas autant d’un chauffe-bloc. Ils peuvent supporter des températures parfois aussi basses que -30 ˚C et utilisent une technologie de réchauffement du moteur. Laisser tourner le moteur au ralenti une trentaine de secondes avant de conduire suffit normalement à lubrifier le moteur.

Les chauffe-moteurs sont plus utiles dans les voitures plus vieilles qui utilisent une huile moteur 5W-30 ou 10W-30. Si votre voiture a quelques années d’existence, ou si elle a eu des problèmes de moteur par le passé, elle profitera d’un peu de chaleur supplémentaire durant l’hiver.

Si la température du moteur vous préoccupe toujours, ou si vous voulez éviter de laisser tourner le moteur, il n’y a pas de mal à utiliser un chauffe-moteur ou un chauffe-batterie les journées de froid intense. Si vous décidez d’utiliser l’un des deux, veuillez noter que ces appareils sont surtout utiles lorsque la température baisse sous la barre des -15 °C.

Parcourir les sites Web à la recherche d’un chauffe-moteur ou d’un chauffe-batterie risque de vous plonger dans la confusion. C’est pourquoi notre site web propose un outil de recherche spécialisé. Il suffit de saisir les détails de votre véhicule au coin supérieur gauche pour voir des articles qui conviennent à coup sûr à votre véhicule.

Pour obtenir de plus amples renseignements sur les chauffe-moteurs et les chauffe-batteries, visitez votre magasin NAPA Pièces d’auto local et parlez-en avec un expert.