Quand remplacer vos freins : les signes à surveiller

Si vous entendez un grincement aigu ou un crissement lorsque vous appuyez sur la pédale de frein, c’est un signe que la languette indicatrice d’usure de vos plaquettes signale qu’il est temps de faire inspecter vos freins. Bien que cela ne signifie pas que vous faites face à une urgence immédiate, prenez‑le comme un avertissement et faites vérifier vos freins dès que possible.

Si vous ignorez ces grincements ou crissements, ils évolueront en bruits de meulage. Ce bruit lors du freinage indique généralement que les plaquettes sont complètement usées et qu’il y a contact métal contre métal.  À ce stade, vos disques de frein peuvent être endommagés. Faites inspecter votre véhicule immédiatement.

Si votre pédale de frein semble molle ou spongieuse lorsque vous exercez une pression, il se peut qu’il y ait de l’air dans les conduites de frein, que le niveau de liquide de frein soit bas ou que le liquide soit dégradé.

À l’inverse, une pédale dure qui demande plus d’effort peut indiquer un problème avec le servofrein ou des plaquettes de frein glacées.

Des vibrations ou des pulsations au freinage signifient que vos disques sont voilés (et pas simplement rouillés). La seule situation où des pulsations sont normales est lorsque le système ABS s’active lors d’un freinage d’urgence.

Vous pouvez facilement évaluer l’état de vos freins en vérifiant vos plaquettes de frein, qui sont positionnées contre le disque. Si l’épaisseur de vos plaquettes est très mince, il est temps de les remplacer.

Pendant que vous y êtes, vérifiez également l’état de vos disques de frein. Des rainures profondes, un rebord visible sur le pourtour extérieur du disque, ou une rouille importante en surface qui ne disparaît pas après quelques arrêts sont des signes que vos disques sont usés.

Le liquide de frein doit être clair ou légèrement jaunâtre lorsqu’il est frais. Un liquide foncé ou trouble indique qu’il est temps de le remplacer.

Comme le sel de voirie en hiver peut accélérer la corrosion des disques et des étriers, inspectez votre système de freinage chaque fois que vous remplacez vos pneus d’hiver.

En plus de garder l’œil et l’oreille ouverts aux signes d’avertissement potentiels, il existe d’autres indices courants indiquant que vos freins ont besoin d’attention.

Si votre véhicule tire d’un côté et qu’il est difficile de diriger dans la direction opposée, cela peut être dû à un étrier grippé ou une usure inégale des plaquettes de frein.

Une forte odeur de brûlé après la conduite peut signifier que vos freins sont en surchauffe. Bien que cela soit courant après une conduite agressive ou de longues descentes, une odeur de brûlé persistante peut indiquer des plaquettes glacées ou un étrier coincé.

Enfin, surveillez les témoins d’avertissement au tableau de bord indiquant un niveau de liquide de frein insuffisant, des plaquettes usées, un problème de frein de stationnement ou une défaillance du système hydraulique. N’ignorez jamais un témoin d’avertissement, même si vos freins semblent fonctionner normalement.

Adoptez une bonne routine en faisant inspecter vos freins au moins deux fois par année, idéalement lors du changement de pneus saisonnier. À tout le moins, vérifiez-les tous les six mois.

Inspectez également votre liquide de frein au même moment. Remplacez-le tous les deux ans ou selon l’intervalle recommandé dans le manuel du propriétaire, même si le niveau semble adéquat.

Des inspections régulières et préventives coûtent beaucoup moins cher et sont beaucoup plus faciles à effectuer soi-même que des réparations de freins effectuées en réaction à un problème. De plus, elles jouent un rôle clé dans votre sécurité et celle des autres usagers de la route.

Rester attentif aux signes d’avertissement liés aux freins permet généralement d’éviter des réparations plus complexes et plus coûteuses. Des freins réactifs sont essentiels à une conduite sécuritaire, et une simple inspection peut vous aider à vous en assurer.

Pour toute question sur le choix des plaquettes, des disques et du liquide de frein adaptés à votre véhicule, visitez votre magasin NAPA Pièces d’auto local pour parler à l’un de nos experts en pièces automobiles. Vous pouvez également consulter notre vaste sélection de composants de freinage au www.NAPACanada.com.