Notions de base sur l’entretien des freins

Votre système de freinage est un ensemble de composants qui travaillent ensemble pour arrêter votre voiture lorsque vous appuyez sur la pédale de frein. Voici les principaux composants de votre système de freinage :

• Plaquettes de frein : Matériau qui appuie contre les disques pour ralentir les roues.
• Disques de frein: Disques métalliques qui tournent avec les roues et fournissent une surface de friction pour les plaquettes de frein.
• Étriers de frein : Pinces qui pressent les plaquettes contre les disques.
• Conduites de frein : Tuyaux qui transportent le fluide hydraulique du maître-cylindre aux freins.
• Liquide de frein : Un fluide hydraulique qui amplifie la pression de votre pied sur les freins.
• Maître-cylindre : Pompe qui envoie le fluide hydraulique à travers les conduites de frein lorsque vous appuyez sur la pédale de frein.

Chaque composant du système de freinage s’use, et une détection précoce de l’usure peut vous épargner du temps, de l’argent et du stress.

Votre système de freinage est conçu pour s’user avec le temps. Heureusement, il vous alerte lorsque vos composants de frein ont besoin d’attention. Voici les signaux clés à connaître :

• Bruits de crissement ou bruits stridents : Cela indique généralement que les plaquettes de frein sont usées et doivent être remplacées.
• Bruits de grincement : Vos plaquettes de frein sont probablement complètement usées, et le métal des plaquettes frotte désormais contre le disque.
• Pédale molle ou spongieuse : Il peut y avoir de l’air dans les conduites de frein ou un faible niveau de liquide de frein.
• Vibrations lors du freinage : Cela est souvent causé par des disques déformés.
• Témoin d’avertissement de frein sur le tableau de bord : Il est temps d’inspecter votre système de freinage.

Plus tôt vous répondez à ces signes, plus les réparations ont tendance à être simples.

C’est là qu’intervient l’esprit de débrouillardise. Si vous vous y connaissez un peu et que vous avez les bons outils, vous pouvez vous attaquer vous-même à de nombreuses tâches d’entretien des freins.

Vérifiez l’usure des plaquettes de frein à travers les rayons de la jante de roue ou en retirant la roue. La plupart des plaquettes comportent des indicateurs d’usure, qui sont de petites languettes métalliques créant un grincement aigu lorsqu’il est temps de remplacer vos plaquettes de frein. Si l’épaisseur d’une plaquette de frein est inférieure à 3 mm (soit environ la largeur de deux cartes de crédit), il est temps de la changer.

C’est l’une des tâches d’entretien des freins les plus courantes et les plus accessibles. Voici le matériel nécessaire :

• Gants et lunettes de sécurité
• Cric et chandelles
• Clé en croix
• Clé dynamométrique
• Jeu de douilles et cliquets
• Pince-étau en « C »
• Nouvelles plaquettes de frein (et nouveaux disques de frein, si nécessaire)

Une fois que la roue et l’étrier sont retirés, il est très facile de retirer les vieilles plaquettes, de comprimer le piston de l’étrier et de poser les plaquettes neuves.

Important : Remplacez toujours les plaquettes des deux côtés d’un essieu (gauche et droit) en même temps pour maintenir l’équilibre du freinage. Vous trouverez des instructions détaillées ici.

Le liquide de frein est hygroscopique : il absorbe donc l’humidité. Remplacez-le tous les deux ans ou tous les 40 000 km, même si le niveau semble correct.

Le liquide de frein est généralement stocké dans un réservoir transparent sous le capot. Si le niveau est bas, vérifiez s’il y a des fuites et ajoutez le bon type de liquide, qui sera indiqué dans votre manuel du propriétaire.

Si vous avez remplacé du liquide ou si la pédale est molle, il peut être nécessaire de purger les conduites de frein pour éliminer l’air emprisonné.

Pour cela, utilisez une trousse de purge de pression de frein ou demandez à quelqu’un de pomper la pédale de frein pendant que vous ouvrez et fermez la valve d’évacuation de l’air.

Commencez toujours par la roue la plus éloignée du maître-cylindre.

Les disques durent plus longtemps que les plaquettes de frein, mais ils s’usent également. Vérifiez la présence de :

• sillons profonds
• rouille ou de rayures
• une « lèvre » sur le bord (signe d’amincissement)

Les disques déformés peuvent provoquer une vibration des freins et peuvent nécessiter un resurfaçage ou un remplacement. Utilisez un micromètre pour mesurer l’épaisseur avec précision.

Une inspection professionnelle est parfois le meilleur choix, même pour les bricoleurs qualifiés. Voici quelques cas où vous devriez laisser un professionnel travailler sur vos freins.

• Problèmes de maître-cylindre : Ceux-ci sont rares, mais graves.
• Témoins ABS ou d’avertissement de frein sur le tableau de bord : Le diagnostic des systèmes électroniques nécessite un outil d’analyse et un entretien professionnel.
• Remplacement des conduites de frein : Cela nécessite la flexion et l’évasement des conduites et la purge des conduites aux quatre roues.
• Freinage irrégulier ou déviation lors du freinage : Il peut s’agir d’étriers saisis, de problèmes de suspension ou d’un problème d’alignement plus important.

Il est tout aussi important de reconnaître ce que vous pouvez faire vous-même ou ce que vous devez laisser aux pros.

• Travaillez toujours sur la voiture une fois qu’elle a refroidi, car les freins deviennent extrêmement chauds.
• Utilisez un nettoyant pour freins pour nettoyer les pièces.
• Appliquez de la graisse uniquement sur le dos des plaquettes et des étriers, jamais sur les surfaces des plaquettes ou des disques.
• Ne réutilisez jamais de vieilles pinces de fixation, sauf si elles sont en excellent état.
• Serrez les écrous de roue selon les spécifications du fabricant au moment de reposer les roues.

Il peut être satisfaisant de procéder soi-même à l’entretien des freins; cela peut également être rentable et sécuritaire si le travail est effectué avec soin par une personne qui comprend le fonctionnement du système de freinage. Pour plus d’informations ou pour sélectionner les bons outils pour procéder, visitez votre magasin NAPA Pièces d’auto. Nos experts seront heureux de vous aider!