L’hiver est de loin la saison la plus éprouvante pour nos véhicules. L’été n’est pas sans ses difficultés, en raison de la chaleur parfois excessive, mais l’hiver exacerbe toute faiblesse potentielle des nombreux composants de votre véhicule.
À moins de prendre rendez-vous à votre atelier local pour une inspection présaison, vous pouvez prendre de nombreuses mesures vous-même. Dans la plupart des cas, un examen visuel de votre véhicule vous permettra de détecter tous les problèmes, même précoces.
L’hiver est inévitablement synonyme de températures glaciales et de conditions routières difficiles. Qu’on le veuille ou non, l’hiver arrive et il faut être prêt à affronter le pire. Voici quelques-uns des éléments les plus importants à vérifier avant la première tempête de neige :
1. Pneus: comme vous le savez peut-être, les pneus sont les composants les plus importants de tout véhicule. Des pneus très usés ou insuffisamment gonflés nuisent aux performances et à la tenue de route, font augmenter les distances de freinage et peuvent même éclater et provoquer un accident. Avant d’installer vos pneus d’hiver ou quatre saisons, examinez-les (à la fois la bande de roulement et les flancs). Des coupures, des clous, une usure inégale ou des déformations peuvent justifier un remplacement.
2. Freins et suspension: pendant que les roues sont retirées du véhicule, inspectez-en visuellement les jambes de force et les ressorts. Tout signe de fuite de liquide ou d’huile indique que les amortisseurs sont sur le point de ne plus fonctionner (si ce n’est pas déjà le cas). Des fissures ou de la rouille excessive sur les ressorts peuvent indiquer qu’ils doivent être remplacés. Des freins à disque rainurés signifient généralement que les plaquettes de frein sont usées. Des plaquettes dont le support est extrêmement proche du disque indiquent normalement une usure excessive de la garniture. Ces scénarios signifient généralement que les freins doivent faire l’objet d’un entretien.
3. Courroies et tuyaux: une fois que vous avez terminé l’inspection des roues et de la suspension, il est temps d’ouvrir le capot. L’inspection visuelle de ces composants peut également éviter des problèmes, car toute entaille, coupure ou fissure ou tout effilochage au niveau des courroies sont des signes possibles qu’elles tirent à leur fin. Cela s’applique à la fois aux courroies multifonctions et aux courroies des accessoires. Les fuites près des tuyaux sont généralement un signe révélateur qu’ils sont défaillants ou sur le point de l’être. S’ils sont durs ou mous (ils devraient être encore bons entre ces deux extrêmes), ils doivent être remplacés.
4. Liquides (et huile) : pendant la vérification des tuyaux, quand le moteur est froid, retirez le bouchon du radiateur pour vérifier le niveau et la qualité du liquide de refroidissement. Vous pouvez le faire au moyen d’un vérificateur de liquide de refroidissement. Si vous n’en avez pas, observez l’apparence du liquide, dont la couleur doit être uniforme. Un liquide trouble ou obscur indique un problème. Il en va de même pour l’huile à moteur et le liquide de frein. Leur couleur doit être claire. S’ils sont foncés, ils sont contaminés et doivent être remplacés.
5. Batterie: un autocollant qui indique la date de mise en service est normalement apposé sur les batteries. En règle générale, une batterie moderne dure environ cinq ans. La durée peut varier, mais il est relativement raisonnable de supposer qu’une batterie de plus de cinq ans fera défaut sous peu. Si la batterie peut être entretenue, assurez-vous que les niveaux d’acide sont bons et nettoyez les bornes en même temps pour garantir un branchement idéal. Si vous possédez un testeur de batterie ou un multimètre, vous pouvez également vérifier rapidement la charge de votre batterie. Une tension inférieure à 12 volts est signe que quelque chose ne va pas.
6. Tout témoin allumé sur le tableau de bord: votre tableau de bord contient de nombreux témoins qui peuvent s’allumer si l’ordinateur de bord détecte une erreur dans le système. Dans certains cas, par exemple si le témoin de température du liquide de refroidissement ou de pression d’huile s’allume, la première étape consiste à vérifier les niveaux de liquide. Un autre témoin qui s’allume fréquemment est celui de charge de la batterie. Dans ce cas, reportez-vous au point 5 ci-dessus. Le témoin du système de surveillance de la pression des pneus (TPMS) s’allume lorsque la température baisse. Il suffit de vérifier la pression des pneus et de réinitialiser le système pour corriger ce problème. Vous devrez vous rendre dans l’atelier près de chez vous si la plupart des autres témoins s’allument, y compris le témoin d’anomalie du moteur, à moins que vous ne possédiez un analyseur-contrôleur.
7. Enfin, parce qu’il n’y a rien de mieux que d’être préparé, pensez à garder une trousse d’urgence, une couverture ou deux, une pelle pliable et un bloc d’alimentation portatif ou des câbles de démarrage à portée de main. Vous pouvez même adhérer à la CAA si votre voiture n’est plus couverte par l’assistance routière. Tous ces éléments contribueront à limiter le stress lié à la conduite en hiver.
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