Qu’ils l’admettent ou non, la plupart des Canadiens ont déjà conduit avec un minuscule espace de visibilité sur leur pare-brise, le reste étant recouvert de glace ou de verglas. Mais la visibilité est cruciale en hiver, lorsque même les meilleurs systèmes d’aide à la conduite ont de la difficulté à bien fonctionner. Vos capteurs anti-collision frontale, par exemple, ne vous seront d’aucun secours si vous êtes incapable de voir votre voisin sortir de sa cour en même temps que vous.
Le fait d’enlever toute la neige et la glace du pare-brise est un pas évident vers une meilleure sécurité en hiver, mais d’autres facteurs peuvent aussi contribuer à une meilleure visibilité.
En termes clairs, la visibilité, ça ne se limite pas à la capacité de voir. C’est aussi la capacité d’être vu.
Suivez ces conseils pour vous aider à voir et à être visible lorsque vous conduisez en hiver.
Enlever toute la neige et la glace
Oui, cela comprend toutes les vitres. Même si c’est l’étape la moins agréable de la préparation de votre véhicule pour la conduite hivernale, avec de bons outils, cette tâche se fait rapidement.
Commencez toujours par le haut du véhicule, car la neige du toit retombe en partie sur les vitres. Inutile de devoir déneiger les vitres deux fois.
Cette étape vous aide à mieux voir et évite que la neige se détache du toit et bloque la vue du conducteur qui vous suit. De plus, il se peut que votre province ait une loi concernant la neige sur les véhicules ou les actions qui nuisent à la vue des autres conducteurs.
Un balai à neige à poignée télescopique, par exemple, facilite l’accès au toit du véhicule et son déneigement à partir de chaque côté. Un grattoir à glace en plastique peut vous aider à retirer cette frustrante couche de glace . (N’utilisez pas d’outil métallique, ce qui comprend les couteaux à beurre! Vous risqueriez d’égratigner votre pare-brise ou la peinture du véhicule.)
Conservez aussi dans votre véhicule un dégivreur en aérosol que vous utiliserez en revenant à votre véhicule après vos huit heures de travail, il vous aidera à repartir plus rapidement vers la maison.
Améliorez vos phares avec des DEL
Les diodes électroluminescentes, appelées DEL, offrent de nombreux avantages, comme une longue durée de vie et un faisceau lumineux plus large. Elles consomment aussi une fraction de l’énergie que les phares halogènes ou à incandescence utilisent. Un éclairage plus lumineux vous aide aussi à être plus visible dans une tempête de neige.
Si votre véhicule n’est pas équipé de phares à DEL, visitez notre page d’information sur les trousses de conversion à DEL, ici.
Changez vos balais d’essuie-glace et votre liquide lave-glace
Comme pour vos pneus, vous pouvez acheter des balais d’essuie-glace plus adaptés à la chaleur ou au froid. Les balais d’essuie-glace d’hiver sont fabriqués avec un composé de caoutchouc ou de silicone qui résiste au gel et ne s’effrite pas lorsque les températures chutent. Par contre, avec le retour de la chaleur, ce composé s’amollit et les balais perdent de leur efficacité.
Le liquide lave-glace se vend aussi en formules spécifiques aux saisons. Utiliser le bon liquide lave-glace augmente aussi grandement la visibilité. Lisez attentivement l’étiquette; certains liquides peuvent être utilisés pendant toute l’année. Par contre, ils pourraient perdre de leur efficacité dans les froids extrêmes.
Testez votre ventilateur et votre système de climatisation
Pouvoir compter sur un bon climatiseur en été est une chose formidable, mais votre moteur de ventilateur et votre compresseur remplissent une fonction bien plus vitale en hiver : dégivrer vos vitres.
Un système de climatisation et chauffage inefficace augmente le temps nécessaire au dégivrage et pourrait être incapable de garder les vitres dégagées pendant la conduite. Si vous avez remarqué une diminution graduelle de la force du ventilateur à la fin de l’été et que vous vous êtes dit : « L’hiver arrive. Je m’en occuperai l’année prochaine », vous devez le faire inspecter immédiatement.
Protection du pare-brise
En plus des balais d’essuie-glace et du liquide lave-glace, l’application d’un produit hydrophobe sur le pare-brise améliore sensiblement la visibilité. Un traitement pour pare-brise de qualité supérieure empêche l’eau, la poussière, la neige et la boue d’adhérer à la surface du verre. Une housse de protection peut aussi être bénéfique.
Pas qu’une question de sécurité
Il y a des journées d’hiver parfaites, où vous vous éveillez en fin de semaine avec un manteau de neige blanche scintillant sous le soleil et des températures à peine sous zéro. Vous prenez un déjeuner chaud, préparez votre thé ou votre café du matin et vous dirigez vers le garage, où vous passez des heures agréables, la porte du garage ouverte, à bricoler sur votre véhicule.
Mais voyons la réalité en face. La majeure partie de l’hiver rime plutôt avec gadoue, neige durcie et sale, des matins avec le pare-brise recouvert de verglas, etc. Améliorer votre visibilité et faire en sorte que les autres usagers de la route vous voient facilement rendra vos trajets en hiver plus confortables.
Visitez votre magasin NAPA Pièces d’auto local ou notre site web pour des conseils sur la préparation de votre véhicule pour l’hiver.
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