Astuces pour éviter une batterie morte cet hiver

Les batteries produisent de l’électricité par le biais de réactions chimiques. Mais quand le mercure dégringole, ces réactions ralentissent. Ainsi, aux alentours de 0 ^oC, votre batterie perd environ 20 % de sa puissance. Et par -18 ^oC, elle en perd près de la moitié. À l’inverse, votre véhicule demande plus d’électricité en hiver : l’huile moteur froide, plus épaisse, complique le travail du démarreur tandis que la chaufferette, les sièges chauffants, les dégivreurs et le système d’éclairage tirent davantage de courant.

C’est ce qui explique qu’autant de batteries rendent l’âme durant les mois les plus froids de l’année. Elles n’ont tout simplement plus assez de puissance pour tenir le coup.

Inutile de visiter un atelier pour contrôler vite fait votre batterie. À l’aide d’un multimètre, vous pouvez mesurer la tension en un rien de temps.

• 12,6 volts ou plus : pleine charge
• 12,4 volts : 75 % de charge environ
• 12,0 volts ou moins : recharge ou un remplacement nécessaire

Si vous n’êtes pas à l’aise de faire ce test, un ou une professionnelle peut vérifier la charge, la tension et l’état général de votre batterie pour vous. Et si votre batterie est âgée de plus de trois ans, songez à la remplacer avant de rester coincé quelque part cet hiver.

La saleté, la corrosion et les faux contacts sur les bornes de votre batterie peuvent empêcher l’électricité de circuler. Ouvrez le capot et examinez bien la batterie, les câbles et les connexions. La corrosion se manifeste par de la poudre blanche ou verte autour des pôles. Voici comment nettoyer les bornes soi-même :

1. Déconnectez le câble négatif en premier, puis le câble positif en deuxième.
2. Mélangez de la poudre à pâte avec un peu d’eau et récurez pour faire disparaître la corrosion en vous servant d’une vieille brosse à dents ou d’une brosse à soies métalliques.
3. Rincez soigneusement avec de l’eau propre et faites sécher.
4. Reconnectez les câbles (positif d’abord, négatif ensuite).
5. Appliquez du protège-borne en aérosol ou un peu de graisse diélectrique pour empêcher les accumulations futures.

Cela ne prend que dix minutes, se fait sans l’aide d’autrui et permet de restaurer une excellente connexion à la batterie.

En hiver, les courts trajets ne sont pas de tout repos pour votre batterie. Le démarrage tire beaucoup d’électricité et il faut un certain temps à l’alternateur pour compenser. Donc si vous ne parcourez que quelques pâtés de maisons, vous ne donnez pas le temps à la batterie de se recharger.

Lorsque possible, privilégiez par conséquent les déplacements de 20 à 30 minutes au moins en combinant les commissions. Cela vous aidera à recharger complètement votre batterie et à la garder en bonne santé tout au long de l’hiver.

Personne ne connaît mieux votre voiture que vous. Si vous remarquez que le moteur tourne lentement au démarrage, que les phares faiblissent au ralenti et/ou qu’on entend des cliquètements quand vous tournez la clé, votre batterie pourrait être sur ses derniers milles. Installez-en une nouvelle avant le premier grand gel de l’année. Optez pour un modèle adapté à votre véhicule. En règle générale, un changement de batterie dure moins de quinze minutes et ne demande que quelques outils de base.

Si votre voiture est immobilisée pendant de longues périodes, un chargeur d’entretien ou un chargeur à régime lent sera votre meilleur ami. Branchez-le dans une prise ordinaire, reliez les pinces aux bornes et il gardera votre batterie pleine sans la surcharger. C’est la solution idéale pour une voiture sur laquelle on bricole à temps perdu, une moto ou un bateau remisé pour l’hiver.

Même les petits accessoires comme les caméras embarquées et les chargeurs de téléphone peuvent tirer du courant quand votre voiture est à l’arrêt. Prenez l’habitude de les débrancher avant de fermer la portière et votre batterie vous remerciera. C’est une bonne habitude qui ne coûte rien.

Au même titre que les pneus et les plaquettes de frein, la batterie est un composant d’usure qu’il faut remplacer. Sa durée de vie est de trois à cinq ans environ, peu importe à quel point vous en prenez soin. Si votre batterie a déjà cet âge-là environ, songez à la remplacer avant de rester pris cet hiver.

En général, deux options s’offrent à vous quand vient le temps du remplacement :

• Les batteries à liquide standards qui sont fiables et abordables pour la plupart des automobilistes.
• Les batteries AGM (ou « à tapis de verre absorbé ») qui sont idéales pour les climats froids et les véhicules à hauts besoins en électricité comme ceux munis de sièges chauffants ou de systèmes d’infodivertissement avancés. Elles fournissent plus d’ampères pour le démarrage par temps froid et se démarquent par une durée de vie supérieure.

La meilleure façon d’éviter une batterie morte cet hiver, c’est d’agir de manière proactive : testez votre batterie avant le premier grand gel, nettoyez ses bornes, conduisez assez longtemps pour la recharger et changez-la dès qu’elle montre des signes de faiblesse.

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